Story pacing
Als je jarenlang aan een eigen wereld werkt, kun je de meeste details dromen. Van de flora en fauna tot de culturele eigenaardigheden, het is voor mij inmiddels al normaal geworden. Als het gaat om het neerzetten van een consistent verhaal is dat best handig! Toen het allemaal nog wat priller was, veranderde ik continu allerlei details – en met enige regelmaat zelfs de wat meer rigoreuze eigenschappen die mijn wereld uniek maken. In de loop der jaren is de behoefte om dingen te veranderen steeds minder sterk geworden. Ik ben erg tevreden over nagenoeg alle details.
De uitdaging ligt in de hoeveelheid feiten die ik over de wereld onthul en de snelheid waarmee ik ze onthul in het verhaal. Het is een eerste verhaal, en het doel is om het tamelijk simpel te houden als het gaat om details over de wereld. Het verhaal is bedoeld als een introductie van de wereld met een aantal leuke karakters die een avontuur beleven. Veel zaken worden geraakt, maar ik probeer ook vooral weg te blijven van onnodige diepgang. Dat is moeilijk! Ik ben eigenlijk veel te enthousiast, en ik wil graag heel veel en heel lang vertellen over alles waar ik de afgelopen jaren aan heb gewerkt.
Een aantal voorbeelden om dit te illustreren.
De wereld (Celeshar) bestaat uit vele continenten, die op hun beurt weer opgebouwd zijn uit diverse provincies. De bewoners van die provincies bestaan vaak uit een mix van verschillende rassen, met unieke eigenschappen. Ik heb besloten om mij in het eerste verhaal te richten op één eiland, waar slecht een klein deel van de verschillende rassen aanwezig zijn.
Ik heb een zeer complex ‘combat system’ ontwikkeld waar ik eigenlijk wel een boek over vol zou kunnen schrijven. Combat verschilt zelfs per ras, en heeft een aantal lagen. Het eerste verhaal speelt zich af in een jonge wereld, waarin de inwoners nog lang niet alles ontdekt hebben. Dit heeft me geholpen met het inperken van de vaardigheden in gevecht. Er blijft nog meer dan voldoende over, en zelfs deze basis versie is – vergeleken met veel fantasy verhalen – uitgebreid, maar het maakt het een stuk beter behapbaar.
Over de rol van magie in de wereld kan ik hetzelfde zeggen. Magie speelt een onwijs belangrijke rol in het verhaal, en is een essentieel onderdeel van de wereld, maar in het eerste verhaal komt slechts het topje van de ijsberg in beeld. Het is nog steeds dermate van invloed op het verhaal dat het als ‘high fantasy’ en ‘hard magic’ geclassificeerd kan worden, dus als je een fan bent van magie: don’t worry 😉
Door dergelijke keuzes te maken sorteer ik voor op een vervolg waarin ik alle systemen en concepten verder kan uitdiepen. Dan komt het ten eerste veel minder uit de lucht vallen, en ten tweede forceer ik mijzelf dan om het verhaal in eerste instantie echt centraal te stellen.
Uiteindelijk wil ik het allerliefst een leuk en spannend verhaal vertellen. Ik heb geleerd om mijzelf op de juiste momenten af te remmen als ik te veel wil vertellen over de achterliggende systemen en gebeurtenissen. Dat doet soms even pijn, maar het is het waard. Geduld is een schone zaak, en ik krijg vanzelf de kans om alle epische details van mijn wereld met jullie te delen.