Over de auteur
Mijn naam is Niels Westerneng en ik kom uit Barneveld, Nederland. Iets wat mij kenmerkt, is mijn rijke fantasie. Ik ben altijd op zoek geweest naar ‘projecten’ waar ik mijn fantasie in kwijt kan. Toen ik nog heel jong was, had ik mijn eigen wereld verzonnen met allerlei landen, eigen auto’s en zelfs een eigen munteenheid. Alles waar ik mee in aanraking kwam moest ik namaken. Een eigen autoblad, inclusief ingezonden brieven. Een eigen stripboek. Ik heb ook altijd iets gehad met nummers, en vooral oneindige nummers. Zo had ik mijn eigen judo banden bedacht en getekend, honderden. Niemand kon ze allemaal halen. Ook hadden de nummerborden uit mijn eigen land meer dan 15 cijfers. Niets was interessanter dan eindeloze progressie. Ik was eigenlijk altijd op zoek naar iets om mijn fantasie in kwijt te kunnen, maar ik wist nog niet wat. Uiteindelijk heb ik het gevonden: een eigen wereld maken. Net zoals J.R.R. Tolkien dat zo waanzinnig mooi heeft gedaan.
Het begon met een online text-based browser game in 2001. Ik kon mijn hobby voor het bedenken van niet bestaande dingen combineren met mijn andere hobby: websites maken. Na een paar jaar programmeren was de eerste versie klaar. Het begon als Xeon Wargame, later werd het Dome of War toen er ook een role-playing gedeelte bij kwam. Spelers konden grond veroveren, kastelen bouwen en upgraden, een leger bouwen en speciale wapens kopen. In een clan konden ze samen met maximaal 15 andere spelers vechten voor de eerste plek. Het was een groot succes, zeker op mijn middelbare school. Het was ontzettend leuk om aan de wereld van de Dome of War te werken, al kwam de focus steeds meer te liggen op ‘gameplay mechanics’.
Ik besloot om alle spelers een held te geven, die de wereld kon verkennen. Iedere minuut kon je een ‘actie’ uitvoeren, bijvoorbeeld afreizen naar een andere plek. Iedere plek had weer een aantal activiteiten, zoals een aandelenmarkt, een marktplaats, monsters om tegen te vechten om beter te worden en betere uitrusting te verdienen. Het was in deze fase dat ik veel tijd kon besteden aan het uitwerken en aankleden van mijn wereld. Na een aantal jaren ontwikkeling was ik ook begonnen met het ontwerpen en programmeren van websites voor bedrijven, en langzaam maar zeker kwam de focus daar steeds meer op te liggen. Ik heb het spel offline gezet, in de hoop er ooit nog tijd voor te kunnen vrij maken, maar dat is nooit gebeurd. Wat ik een aantal jaren later wel heb besloten, is om de wereld in nog veel meer detail uit te werken en er een verhaal van te maken.
De eerste stap was het afronden van de ‘world building’ fase. Hoe ziet de wereld eruit? Welke rassen zijn er, wat zijn de verschillen? Het in detail uitwerken van alle continenten, dorpen, kampen en het bedenken van de verschillende culturen was fantastisch. Toen de wereld eenmaal stond, was het tijd voor de verhaallijnen en de karakters. Welke noemenswaardige karakters leven waar, en wat zijn hun motieven en doelen? Nadat er een groot aantal karakters volledig waren uitgewerkt, begonnen de verhaallijnen zich automatisch te vormen. Het was toen een kwestie van een keuze maken. Waar ga ik beginnen, wie worden de hoofdpersonen en wat gaat er gebeuren als deze verhaallijnen samensmelten?
Het overkoepelende plot is veel te groot voor een boek—daar kwam ik al snel achter. Daarnaast moest ik ook nog leren schrijven. Om te voorkomen dat ik het verhaal waar ik meer dan tien jaar aan heb gewerkt niet goed neerzet, besloot ik om een stap terug te doen van het grote plot. De wereld heeft een introductie nodig, een verhaal dat zich afspeelt voor alles losbarst. Een laagdrempelig, interessant en spannend verhaal dat de setting goed introduceert. Ik ben in 2011 begonnen met schrijven aan dit eerste boek.
Wil je mij steunen?
Ik zou het heel leuk vinden om je steun te krijgen. Je kunt doneren via PayPal.
PayPal
Top donateurs
| Frank | € 13,37 |